फिल्म इंडस्ट्री में महिला एक्टर्स के लिए उम्र से जुड़ा भेदभाव (एज-इज्म) एक बड़ी चुनौती बना हुआ है. जहां पुरुष स्टार्स अपनी उम्र बढ़ने के बाद भी रोमांटिक और कमर्शियल फिल्मों में लीड रोल करते रहते हैं, वहीं एक्ट्रेस को एक खास उम्र के बाद अक्सर कम मौके मिलते हैं. एक्ट्रेस तापसी पन्नू ने हाल ही में इस अंतर के बारे में बात की और बताया कि कैसे उन्हें बॉलीवुड और साउथ, दोनों जगह उम्र से जुड़े भेदभाव का सामना करना पड़ा.
टाइम्स एंटरटेनमेंट के साथ एक इंटरव्यू में, तापसी ने बताया कि कैसे उन्हें अक्सर कुछ खास तरह के रोल के लिए 'देर हो चुकी है' समझा गया. बॉलीवुड और साउथ फिल्म इंडस्ट्री, दोनों में उम्र से जुड़े भेदभाव का अनुभव करने के बारे में बात करते हुए, उन्होंने बताया कि जब वह 20-25 साल की उम्र में बॉलीवुड में आईं, तो शुरुआती तीन-चार साल उन्हें अच्छे रोल पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा.
उन्होंने आगे कहा, 'जब तक आप अपनी पहचान बनाते हैं, तब तक आप 30 साल के हो चुके होते हैं. फिर वे कहते हैं कि आप रोम-कॉम (रोमांटिक-कॉमेडी) में काम करने के लिए बहुत कम उम्र के नहीं हैं. इसलिए आज भी, कई बार मुझे लगता है, 'लेकिन इस रोल के लिए असल में किसी कम उम्र के व्यक्ति की जरूरत नहीं है.' फिर भी वे कम उम्र की एक्ट्रेस ही चाहते हैं. पुरुषों के साथ ऐसा नहीं होता. बेशक, हम सब यह देख सकते हैं. लेकिन हां, उम्र से जुड़ा भेदभाव एक बड़ी बात है.'
शाहरुख को नहीं बोल सकते- तापसी
तापसी ने बताया कि उन्हें साउथ में भी उम्र से जुड़े भेदभाव का सामना करना पड़ा और कहा, 'साउथ में भी मेरे साथ ऐसा होता था. जैसे ही मुझे किसी सीनियर एक्टर के अपोजिट कास्ट किया जाता, कम उम्र के एक्टर मेरे साथ काम नहीं करना चाहते थे. वे कहते थे, 'अरे नहीं, वह उस एक्टर के साथ काम कर चुकी है, तो अब…'. तापसी बॉलीवुड का जिक्र कर कहती हैं, 'आप शाहरुख खान के बारे में ऐसा कहने की हिम्मत नहीं कर सकते. आप जानते हैं, शाहरुख खान के साथ काम करने के बाद एक्ट्रेस की जिंदगी बदल जाती है. तो वह टैबू (रूढ़िवादी सोच) यहां नहीं है, लेकिन जब मैंने साउथ में काम किया तो मेरे लिए वह टैबू था.'
उन्होंने बताया कि 'बहुत ज्यादा संघर्ष और थकान' के बाद, उन्होंने इस सच्चाई को स्वीकार करने और ऐसे रोल करने का फैसला किया जिनका वह अपनी उम्र में आनंद ले सकें.
तापसी पन्नू के हालिया काम के बारे में
तापसी आखिरी बार अनुभव सिन्हा की लीगल ड्रामा फिल्म 'अस्सी' में नजर आई थीं. बनारस मीडियावर्क्स और टी-सीरीज फिल्म्स के बैनर तले भूषण कुमार, कृष्ण कुमार और अनुभव सिन्हा की इस फिल्म में तापसी ने एक वकील की भूमिका निभाई थी, जो बलात्कार पीड़िता को न्याय दिलाने के लिए लड़ती है.
फिल्म में कानी कुसरुति, रेवती, मनोज पाहवा, कुमुद मिश्रा और मोहम्मद जीशान अय्यूब ने भी अहम भूमिकाएं निभाई थीं. फिल्म को क्रिटिक की सराहना तो मिली, लेकिन बॉक्स ऑफिस पर यह अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई. अब यह ZEE5 पर स्ट्रीमिंग के लिए उपलब्ध है.